Expedición de Humphry Clinker, La

Sinopsis
El viaje de Humphrey Clinker (1770) puede considerarse la obra maestra de Smollet: es una novela epistolar que narra la vida de Roderick Random que vaga a través de un mundo caricaturesco de intenso colorido, cuyos contrastes son excesivos y donde los sentimientos aparecen exacerbados, aunque matizados por la ternura y la profunda humanidad del autor; éste se hallaba en los cuarenta y nueve años, pero estaba ya agotado y próximo a la muerte, y se nota que esta obra es un testamento espiritual donde los rasgos de amargura se diluyen en el océano de su benignidad. Es más un libro de viajes que una novela y cuenta el viaje de una familia de Gales por Inglaterra y Escocia; las cartas transparentan claramente las personalidades de los protagonistas y el escaso argumento narrativo se centra en dos tramas amorosas y en el descubrimiento de que Humphrey Clinker, criado de la familia que va de viaje, es en realidad hijo del cabeza de familia míster Bramble, un hombre gruñón pero con un corazón de oro.

La obra de Smollet, tan violenta como sentimental, influyó posteriormente sobre la de Charles Dickens, otro gran lector de Cervantes.

Matthew Bramble, misántropo enfermo de gota, viaja por Gran Bretaña en compañía de sus sobrinos, su hermana solterona y Humphry Clinker, su fiel criado. Bramble ve el mundo como un lugar lleno de ruido y degeneración, poblado por borrachos, vagos y delincuentes. Construida a través de las cartas de seis personajes distintos, la novela constituye una visión divertidísima y grotesca de la Inglaterra del reinado de Jorge III, el rey loco, además de una maravillosa lección narrativa.